Космический туризм

Космический туризм - полёты в космос или на околоземную орбиту в развлекательных или научно-исследовательских целях, оплачиваются полеты из частных средств.

 В настоящее время единственной используемой целью космического туризма является Международная космическая станция (МКС). Полёты осуществляются при помощи российских космических кораблей Союз на Российский сегмент МКС.

Организацией полётов туристов занимаются Роскосмос и Space Adventures. Space Adventures сотрудничает с «Роскосмосом» с 2001 года. Всего с помощью этой компании в космосе уже побывали семь туристов (данные на конец 2009 года), причём один из них (Чарльз Симони) дважды.

Подготовка космических туристов проводится в Звёздном городке под Москвой, а также в небольших самолётах, симулирующих невесомость.

Хотя стоимость тура на орбиту составляет 20—23 млн долларов, число желающих увидеть космос неуклонно растёт. С июля 2007 года стоимость космического тура выросла с 20 до 30—40 миллионов долларов. Кроме того, была обнародована цена новой услуги — выхода космического туриста в открытый космос — 15 миллионов долларов.

Американская компания Space Adventures заключила с Роскосмосом и ракетно-космической корпорацией "Энергия" соглашение, согласно которому, с 2013 года российские корабли "Союз" смогут ежегодно доставлять на МКС до трех туристов, сообщается на сайте компании. Таким образом, космический туризм с использованием "Союзов", прерванный в 2009 году из-за увеличения количества астронавтов на МКС и, как следствие, уменьшения количества свободных мест на кораблях, фактически будет возобновлен. Как сообщила американская компания, возможность возить туристов на МКС появилась в связи с тем, что количество производимых "Союзов" в год увеличено с четырех до пяти.

 Космические туристы, посетившие МКС

1. Деннис Тито (США) - в апреле 2001 года
2. Марк Шаттлворт (ЮАР) - в апреле 2002 года
3. Грегори Олсен (США) - октябрь 2005 года
4. Ануше Ансари (США) - сентябрь 2006 года
5. Чарльз Симонии (США) - апрель 2007 года
6. Ричард Гэрриот (США) - октябрь 2008 года
7. Чарльз Симонии (США) - март 2009 года
8. Ги Лалиберте (Канада) - сентябрь 2009 года
9. Юсаку Маэдзава, Йозо Хирано (Япония) - декабрь 2021 года

 После 2009 года космические туристы больше не летали на Международную космическую станцию (МКС). Это связано с тем, что с 2009 года планируется увеличить численность экипажа космической станции до шести человек.

С 2012 года число ежегодных запусков космических кораблей "Союз" будет увеличено с четырех до пяти. Дополнительный пятый запуск можно будет использовать для отправки на МКС космического туриста.